那拉提，变作“纳喇特”，是东起吐鲁番，经托克逊、阿拉沟、巴伦台、巴音布鲁克、那拉提、巩乃斯、伊犁、西至中亚的丝绸之路中线“天山道”上的一个重要山口（今称那拉提达坂）。《西域同文志》称：“纳喇特达巴，维语，日色照临之谓。雪山深邃，得见日色，故名。”散落在古道沿线的今存土墩墓群表明，塞种、乌孙等早期游牧部族就曾频繁出入这条通道。唐、宋、准噶尔蒙古时期及至清代，许多重大战事无不与此相关。明成祖永乐十二年（1414年），吏部员外郎陈诚等奉旨出使哈烈（今阿富汗西北部），走的就是这条路线，他还在伊犁河上游会见了东察合台（别失八里）后汗马哈木。横亘于巴音布鲁克草原之北的南天山支脉那拉提山和新源县境内极东的那拉提镇，皆因此山口而得名。

传说成吉思汗西征时，有一支蒙古军队由天山深处向伊犁进发，时值春日，山中却是风雪弥漫，饥饿和寒冷使这支军队疲乏不堪，不想翻过山岭犹如进入了另一个世界，眼前一片繁花织锦的莽莽草原，泉眼密布，流水淙淙，艳阳高照，士兵们不由地大叫“那拉提（有太阳）！那拉提！”，于是留下了这个地名。

那拉提草原是发育在第3纪古洪积层上的中山地草场， 东南接那拉提高岭，势如屏障，西北沿巩乃斯河上游谷地断落。那拉提草原系亚高山草甸植物，由茂盛而绚丽的中生杂草与禾草构成植株高达50-60厘 米，覆盖度可达75-90%。仲春时节，草高花旺，碧茵似锦，极为美丽。那拉提年降水量可达800毫米。有利于牧草的生长，载畜量很高，历史上的那拉提草 原有“鹿苑”之称。一望无垠的草原上撒落着珍珠般雪白的毡房,草原南侧有终年白雪皑皑的雪峰相伴,绿草、雪峰相映成辉,构成了一幅幅动人的画卷,是典型的 高山草原。在这里,您可以亲身感受到“风吹草低见牛羊”的高山草原美丽景色。